En Sudamérica tenía mucha información, y uno de mis colaboradores me dijo, 'Hay un chaval en Rosario que tiene 12 años que es un jugador único, diferente y tal'. Ahora, se dedica más inversión a los jóvenes, pero en aquella época no existía. Y costó un poco, pero al final, con la ayuda de Rexach decidimos traerlo", recuerda, antes de ceder el turno al propio protagonista.

"Nadie se la quería jugar porque era todo un tema fichar a un chico tan joven de fuera y trasladarlo a Barcelona", recuerda Messi, que no duda en señalar a uno de los culpables de que aún hoy siga vistiendo de azulgrana. "'Charly' Rexach fue el que en ese momento tomó un poco la decisión, nada más verme dijo que sí, que había que traerme", explica.

"Fue un poco también gracias a los técnicos que dijeron que sí, aunque hubo alguno que dijo que no (sonríe). Fueron ellos los que me ayudaron para que pudiera estar en el Barcelona", apunta. Y nadie puede decir que el esfuerzo no valió la pena, ya que todos los méritos que ha acumulado por el camino hablan por sí mismos, además de todo lo que le queda por ofrecer.